Η αποτέφρωση των ΑΣΑ βασίζεται στην οξείδωση των συστατικών των απορριμμάτων. Στόχος της εν λόγω διεργασίας είναι η εξάτμιση, η αποσύνθεση και/ή η καταστροφή των οργανικών στοιχείων των απορριμμάτων, παρουσία οξυγόνου σε υπερστοιχειομετρική αναλογία, καθώς και η ταυτόχρονη μείωση του προς τελική διάθεση όγκου και βάρους των απορριμμάτων. Τα προϊόντα της αποτέφρωσης των ΑΣΑ είναι η τέφρα πυθμένα, ένα αδρανές υπόλειμμα, σε ποσοστό 25%, στο οποίο περιλαμβάνονται τα μέταλλα των ΑΣΑ (3% επί της εισόδου), τα οποία ανακτώνται με διάφορες τεχνικές. Μικρής ποσότητας στερεό υπόλειμμα είναι η ιπτάμενη τέφρα (3% επί της εισόδου), η οποία συλλέγεται από το σύστημα καθαρισμού των καυσαερίων και θεωρείται επικίνδυνο απόβλητο, το οποίο όμως υφίσταται είτε σταθεροποίηση (φυσικοχημική επεξεργασία με φωσφορικό άλας και λοιπές διεργασίες) είτε στερεοποίηση (ανάμειξη της ιπτάμενης τέφρας με αντιδρώντα και πρόσθετα δημιουργώντας ένα αδρανές υπόλειμμα στερεής ύλης), με αποτέλεσμα την αδρανοποίηση του, ώστε να μπορεί να διατεθεί σε ΧΥΤΥ. Συνεπώς επιτυγχάνεται 72-80% μείωση του βάρους (όπως φαίνεται παραστατικά και στο ακόλουθο σχήμα) και 90% μείωση του όγκου των απορριμμάτων.

Πέρα από την περιβαλλοντικά φιλική και ολοκληρωμένη διαχείριση, την οποία προσφέρει η αποτέφρωση των απορριμμάτων, δίνεται η δυνατότητα παραγωγής ενέργειας σε μορφή ηλεκτρισμού της τάξης των 500-700 kWh ανά τόνο ΑΣΑ ή και σε μορφή θερμότητας για τηλεθέρμανση ή τηλεψύξη των γειτονικών περιοχών.

Μια τυπική διάταξη μονάδας WTE φαίνεται στην ακόλουθη εικόνα:

Οι πιο γνωστές εταιρείες που κατασκευάζουν μονάδες καύσης είναι:

Martin GmbH http://www.martingmbh.de

Von Roll Environmental Technology Ltd. http://www.vonrollinova.ch

Babcock & Wilcox Volund ApS http://www.volund.dk

Keppel Seghers http://www.keppelseghers.com


Μερικά παραδείγματα μονάδων αποτέφρωσης ΑΣΑ:

Spittelau-PDF

http://www.gym-hartberg.ac.at/gym/gwk/Fba/spittelau/spittelau.htm

Spittelau, Austria
The plant exterior treatments were designed by renowned Austrian artist Friedensreich Hundertwasser and implemented by Architekten Marchart, Möbius & Partner. The plant handles about 1,200 tpd of MSW with most thermal output used for Vienna's district heating system.


Maishima, Japan
After a visit to Vienna's Spittlelau WTE plant, the Mayor of Osaka decided that the city's new WTE plant should also have an exterior treatments designed by Austrian artist Friedensreich Hundertwasser. The plant handles about 900 tpd of MSW and is built on a man-made island.